Más de 180.000 inmigrantes japoneses realizaron la travesía más grande de sus vidas a bordo de un barco MOL. la primera, muy recordada, tomó 52 días.

La llegada de Kasato Maru, en Santos, el 18 de junio de 1908, es el punto de partida de una jornada y un vínculo de fraternidad. Fue cuando los 781 valientes navegantes que, desde hacía casi dos meses habían partido de Kobe, llegaron a Brasil para trabajar en la agricultura. Sobre todo en grandes cafetales de São Paulo. Ajenos al idioma, a las costumbres y al clima, trajeron consigo esperanzas y sueños de prosperidad. Estaban seguros de que aquí había un “árbol que daba oro”.

En 1920, MOL instaló su oficina en Santos. Luego, en 1935, en São Paulo; y en 1941, en Río de Janeiro.

Cuando se creó la primera ruta regular a Sudamérica, MOL realizó siete viajes, con tres buques, para transportar inmigrantes japoneses en el mismo año. Justo antes de la Segunda Guerra Mundial, se realizaron 24 viajes. En 1952, se inaugura el barco Santos Maru y continúa trayendo inmigrantes japoneses a Brasil.